化粧品の「リサイクル材使用」とは？割合と品質への影響

化粧品の「リサイクル材使用」とは、使用済み製品や製造工程で生じた材料などを再生し、容器や包装の材料として使っていることを示す表現です。表示された割合は、ボトル本体、キャップ、外箱など、どの部分を基準にしているかで意味が変わります。

再生材の割合だけで、容器の品質や化粧品の中身への影響は判断できません。素材の種類、容器の設計、中身との組み合わせなども関係するため、表示の対象とメーカーの説明を合わせて確認しましょう。

「リサイクル材使用」は何を指す？

リサイクル材は、回収した材料などを再び原材料として利用できるようにしたものです。化粧品では、再生プラスチックをボトルに使う、再生紙を外箱に使うといった例があります。表示を見たときは、まず化粧品の中身についてなのか、容器や包装についてなのかを確認することが大切です。

再生プラスチックの説明では、次の言葉が使われることがあります。

• PCR：消費者などが使用した後の製品から回収し、再生した材料。
• PIR：製造工程で生じた材料を回収し、再生した材料。

どちらも再生材の説明に使われますが、由来は異なります。「再生材使用」という言葉だけで、家庭から回収された容器が使われているとまでは判断できません。

割合を見るときは「何に対する割合か」を確認

たとえば「ボトル本体に再生プラスチックを50％使用」と表示されている場合、その数字はボトル本体についての説明です。キャップやポンプ、ラベル、外箱を含む製品全体の50％が再生材であることを意味するとは限りません。

仮にボトル本体が20gで、そのうち10gが再生材なら、本体の再生材割合は重量で50％です。ここに再生材を含まない10gの付属部品が加わると、本体と付属部品を合わせた30gに対する割合は約33％になります。これは計算方法を示す例であり、実際の製品の割合ではありません。

表示された数字を比較するときは、使用量だけでなく、製品と包装のどちらを対象にしているかも確認しましょう。次の点が比較の手がかりになります。

• 対象はボトル本体、キャップ、外箱などのどこか。
• 割合の基準は、対象部分の重量など何か。
• 個々の容器の説明か、複数製品の平均などについての説明か。
• PCRとPIRのどちらを含むか、説明があるか。

対象や算定方法が分からなければ、数字だけで別の商品と優劣を比べることはできません。パッケージの注記や公式サイトを確認し、不明な点はメーカーに問い合わせましょう。

再生材の割合は容器や中身の品質に影響する？

容器には、中身を入れて保管し、漏れを防ぎながら使いやすくする役割があります。再生材を使う場合も、材料の種類や加工方法に加え、容器の形、中身との相性などを含めて製品ごとに検討する必要があります。

容器の色や見た目、強度などは素材や製造条件によって変わることがあります。ただし、再生材の割合が高いから品質が低い、あるいは安全性が高いと一律に判断することはできません。見た目の違いだけから、中身の品質に問題があるとも判断できません。

一方で、「再生材を使用している」という表示だけでは、その製品についてどのような品質確認が行われたかも分かりません。気になる場合は、メーカーに容器の素材や中身との適合性について確認するとよいでしょう。購入後に容器の破損や液漏れ、中身の明らかな変化に気づいた場合は、使用を控えて販売元に相談してください。

再生材の使用と、使用後のリサイクルは別の話

「再生材を使って作られた容器」と「使用後にリサイクルできる容器」は、それぞれ異なる情報です。前者は材料の由来に関する説明、後者は使用後の回収・再資源化に関する説明です。再生材入りでも、素材の組み合わせや地域の回収方法によって、出し方は異なります。

また、植物などを原料とするバイオマス素材と再生材は、それぞれ異なる観点から材料を説明する言葉です。再生材の使用割合だけで、容器の減量化や使用後のリサイクルのしやすさまで判断することはできません。

使い終えた容器は、製品の分別表示を確認したうえで、住んでいる自治体のルールに従って出しましょう。店頭回収を利用する場合は、対象ブランドや容器の種類、洗浄などの条件を確認します。

購入前に確認したいポイント

1. 表示の対象：中身、ボトル、キャップ、外箱のどこについての説明か。
2. 割合の基準：どの部分を分母とし、何を基準に算出した数字か。
3. 素材の由来：再生材やバイオマス素材について、PCR・PIRを含めた説明があるか。
4. 使用後の扱い：自治体の分別方法や、メーカーの回収条件を確認できるか。
5. 使い続けやすさ：中身の使い心地、使用方法、容器の扱いやすさも自分に合うか。

環境への配慮を考えるときも、再生材の割合だけで判断せず、詰め替えの有無や必要な量を使い切れるかも含めて、自分の生活に合うものを選びましょう。

よくある質問

「再生材100％」なら容器のすべてが再生材ですか？

必ずしもそうとは限りません。「ボトル本体に100％使用」のように対象部分が限定されている場合があります。キャップやポンプなどを含むかどうかは、表示や注記を確認してください。

プラスチックの識別表示があれば、再生材が使われていますか？

識別表示だけでは、再生材の使用や使用割合は分かりません。再生材については、製品の説明やメーカーの公開情報を別に確認しましょう。

化粧品の全成分表示から容器の再生材割合は分かりますか？

全成分表示は化粧品の中身について確認するための情報です。容器の素材や再生材の割合は、容器包装の表示やメーカーの説明を確認してください。

再生材を使用した容器は、詰め替えて使い続けてもよいですか？

素材だけで判断せず、その製品が詰め替えに対応しているか、メーカーの案内を確認してください。詰め替え時の洗浄や交換に関する指示があれば、それに従いましょう。